Ubisofts umstrittene Haltung zum Eigentum an Spielen

Ubisoft hat eine Kontroverse entfacht mit dem juristischen Argument, dass die Spieler nicht Eigentümer ihrer Spiele sind, egal ob sie diese digital oder als physische Kopien erworben haben, sondern nur eine begrenzte Lizenz für den Zugriff auf sie erwerben. Diese Position entstand als Reaktion auf eine in Kalifornien eingereichte Sammelklage im Zusammenhang mit The Crew, einem reinen Online-Rennspiel, das 2014 auf den Markt kam. Im Jahr 2024 schaltete Ubisoft die Server des Spiels ab, so dass es nicht mehr spielbar war, auch nicht für diejenigen, die physische Discs erworben hatten. Die Kläger, die das Spiel 2018 und 2020 gekauft haben, argumentieren, dass ihnen vorgegaukelt wurde, sie seien Eigentümer von The Crew und erwarteten einen langfristigen Zugang, insbesondere bei physischen Kopien, die historisch gesehen Eigentum implizieren.

Die juristische Verteidigung von The Crew entgegnet, dass die Verpackung des Spiels, die Nutzungsbedingungen und die Hinweise im Spiel eindeutig darauf hinweisen, dass den Käufern eine Lizenz und kein "uneingeschränktes Eigentum" gewährt wurde. Sie betonten die Warnungen über die Online-Anforderungen des Spiels und ihr Recht, den Zugang mit einer Frist von 30 Tagen zu widerrufen. Ubisoft argumentierte auch, dass die Klage unter Berufung auf die vierjährige Verjährungsfrist in Kalifornien verfrüht sein könnte, da die Käufe mehrere Jahre vor der Abschaltung der Server getätigt wurden. Diese Haltung spiegelt einen breiteren Wandel in der Branche wider, in der Lizenzvereinbarungen zunehmend sowohl den Kauf digitaler als auch physischer Spiele regeln und die Rechte der Verbraucher einschränken.

Wir denken, es gehört uns, aber das stimmt nicht

Der Fall zeigt die zunehmenden Spannungen zwischen den Erwartungen der Spieler und der Realität moderner Spiele auf. Physische Kopien, die früher als materielles Eigentum galten, unterliegen heute oft denselben Einschränkungen wie digitale Downloads und sind von Server-Support, Updates oder Entscheidungen der Verleger abhängig. Ein kalifornisches Gesetz aus dem Jahr 2024 schreibt nun vor, dass digitale Verkaufsstellen klarstellen müssen, dass der "Kauf" eines Spiels in der Regel eine Lizenzierung und nicht den vollständigen Besitz des Spiels bedeutet - ein Schritt, der auf Transparenz abzielt, aber auch verdeutlicht, wie weit verbreitet dieses Modell inzwischen ist. Ubisofts Position ist zwar rechtlich fundiert, wurde aber von Spielern und Verbraucherschützern kritisiert, die argumentieren, dass es das Vertrauen untergräbt, insbesondere wenn physische Discs ohne einen Offline-Modus nutzlos werden, wie bei einem anderen Titel von Ubisoft, Assassin's Creed Shadows.

Andererseits beharrt Ubisoft darauf, dass es über die Einschränkungen von The Crew im Bilde war, und verweist auf branchenübliche Praktiken, wonach ein dauerhafter Zugang für online-abhängige Spiele weder garantiert noch machbar ist. Kritiker sehen darin jedoch eine Lockvogeltaktik und argumentieren, dass physische Medien eine begründete Erwartung einer dauerhaften Spielbarkeit schaffen. Der Rechtsstreit ist noch nicht entschieden, aber er unterstreicht eine zentrale Debatte: Was bedeutet "Eigentum", wenn sich Spiele zu Dienstleistungen entwickeln? Im Moment deutet die Haltung von Ubisoft darauf hin, dass sogar physische Discs kaum mehr als ein vorübergehendes Recht zum Spielen bieten und die Spieler sich in einer Landschaft zurechtfinden müssen, in der die Kontrolle fest bei den Verlagen liegt. Glücklicherweise sind die Server anderer Spiele noch in Betrieb, und ihr könnt die besten Angebote für The Crew 2 mit unserem Preisvergleicher finden.