Apple-Nutzer können PC-Spiele jetzt mit SteamOS spielen

SteamOS hat sich zu einer der attraktivsten Möglichkeiten entwickelt, PC-Spiele zu spielen – vor allem dank Valves Arbeit am Steam Deck und dem wachsenden Hardware-Ökosystem. Nun bringt ein Open-Source-Projekt das Linux-basierte Betriebssystem auf Apple-Silicon-Macs und bietet Mac-Besitzern damit möglicherweise eine weitere Möglichkeit, auf eine viel größere Spielebibliothek zuzugreifen.

Das als „FX Steam Launcher“ bekannte Projekt ist auf GitHub verfügbar und wird weiterhin aktiv weiterentwickelt. Der YouTuber ETA PRIME hat es kürzlich auf einem Apple MacBook Pro mit M4 Max-Chip und 32 GB Unified Memory getestet und dabei gezeigt, dass mehrere anspruchsvolle PC-Spiele mit überraschend spielbaren Bildfrequenzen laufen.

Das Projekt baut auf der Arm-basierten Version von SteamOS auf, die für das Steam-Frame-Headset von Valve entwickelt wurde. Anstatt macOS zu ersetzen, führt der FX Steam Launcher SteamOS in einer virtuellen Maschine aus, entweder in einem Fenster oder im Vollbildmodus. Dies ermöglicht es Nutzern, zwischen den beiden Umgebungen zu wechseln, ohne ihre bestehende macOS-Installation zu beeinträchtigen.

Damit alles funktioniert, sind mehrere Übersetzungsebenen erforderlich. Die SteamOS-Oberfläche wird über native Apple-Metal-Fenster dargestellt und unterstützt Auflösungen, die von der 800p-Ausgabe des Steam Decks bis hin zu 4K und ultrabreiten 21:9-Formaten reichen. Ein spezielles Controller-Framework verwaltet verschiedene Gamepads, darunter Xbox- und DualSense-Controller, und unterstützt dabei auch Funktionen wie Vibration. Die Audioausgabe erfolgt über eine separate Ebene.

Die komplexere Arbeit findet statt, wenn Spiele ausgeführt werden. Proton nutzt DXVK, um DirectX-Befehle in Vulkan zu übersetzen, was anschließend von Vulkan-zu-Metal-Lösungen wie KosmicKrisp Metal 4 und MoltenVK übernommen wird. Da Apple Silicon Arm-Prozessoren verwendet, während die meisten PC-Spiele für x86-Hardware entwickelt wurden, übersetzt FEX zudem x86-Befehle im laufenden Betrieb in Arm64-Code. SteamOS selbst läuft innerhalb der virtuellen Maschine und wird nicht vollständig emuliert.

Trotz dieser komplizierten Konfiguration sind die Ergebnisse vielversprechend. The Witcher 3 läuft Berichten zufolge auf dem M4 Max mit über 70 FPS bei 1080p, obwohl einige visuelle Probleme bestehen bleiben, insbesondere bei Bäumen. Left 4 Dead 2 übertrifft 100 FPS, während Fallout 4 etwa 60 FPS erreicht. Auch das Original von Rockstar, Red Dead Redemption, schafft nach der Kompilierung der Shader mehr als 70 FPS, wenngleich es zu einigen Rucklern kommt

Auf der offiziellen Website von FX Steam Launcher werden zudem von Nutzern eingereichte Spielergebnisse aus der Praxis erfasst, darunter Leistungsdaten, Hardwarekonfigurationen, Spielzeit und Installationszahlen. Dank regelmäßiger Updates, die die Kompatibilität und Leistung verbessern, könnte das Projekt zu einer interessanten Alternative für Mac-Besitzer werden, die PC-Spiele jenseits der nativ auf macOS verfügbaren Titel entdecken möchten.

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