Age of Wonders 4: Entdecke neue Horizonte im Expansion Pass 4

In einer Fantasiewelt, in der mächtige Fraktionen ständig um die Vorherrschaft ringen, ist der Aufbau eines mächtigen Reiches nur der Anfang. Um diese Macht zu bewahren, muss man neue Wege finden, um zu wachsen – manchmal sogar über die Grenzen der bereits bekannten Gebiete hinaus. Genau das erkundet Triumph Studios mit Age of Wonders 4 weiter. Age of Wonders 4: Expansion Pass 4, das am 1. Oktober 2026 erscheint, stellt eine neue Inhalts-Roadmap vor, die die Spieler über die Meere, in verzauberte Wälder und schließlich zum uralten Handwerkserbe der Zwerge führt.

Von der Macht der Stürme zu Reichen jenseits des Festlandes

Anstatt sich auf eine einzige Erweiterung zu konzentrieren, umfasst Age of Wonders 4: Expansion Pass 4 vier Inhaltspakete, die schrittweise erscheinen. Singer of Storms ist sofort nach dem Kauf des Passes verfügbar, während drei größere Erweiterungen zwischen Ende 2026 und Mitte 2027 erscheinen sollen. Dieses Veröffentlichungsmodell dürfte den Spielern von Age of Wonders 4 vertraut vorkommen, da es an den Expansion Pass 3 anknüpft, der sich mit Vampiren, nomadischen Kulturen und magischen Geheimnissen befasste. Durch den Kauf des Passes erhalten Spieler Zugriff auf alle Inhalte der neuen Roadmap, sobald diese verfügbar werden.

Singer of Storms macht den Anfang mit Mael von den „Choristers of the Storm“, einem vorgefertigten Herrscher, dessen Kräfte sich um Stürme drehen. Das Paket führt außerdem den Tempest Orb, Storm Seamare, neue Aussehen- und Ausrüstungsoptionen sowie die Gesellschaftseigenschaft Tidecallers ein, die es Spielern ermöglicht, wasserbasierte Einheiten zu rekrutieren. Im Vergleich zu den kommenden Erweiterungen handelt es sich hierbei um eine relativ kleine Ergänzung, die vor allem mehr Möglichkeiten zur Anpassung und Entwicklung einer Fraktion bietet. Dennoch bieten die sturmbezogenen Inhalte einen passenden Einstieg in die maritime Richtung, die Triumph Studios nun erkunden will.

Während Singer of Storms als Auftakt dient, werden mit The Silver Seas, das für den 3. November 2026 geplant ist, voraussichtlich die ersten größeren Veränderungen eintreffen. Die Erweiterung zielt darauf ab, den Ozeanen eine bedeutendere Rolle beim Aufbau von Imperien zu verleihen und Gewässer, die bisher hauptsächlich als Routen für Reisen und Erkundungen dienten, in Orte zu verwandeln, an denen Spieler Siedlungen gründen, ihren Einfluss ausweiten und ihre Interessen verteidigen können. Im Mittelpunkt dieses Ansatzes steht die Mercantile Culture, die es Städten ermöglicht, sich sowohl an Land als auch auf See zu entwickeln und dabei den Handel als Mittel zum Machtgewinn zu nutzen. Interessanterweise bietet diese Kultur zwei unterschiedliche Entwicklungswege. Kartell setzt auf Schmuggel, geheime Handelsrouten und Informationsmanipulation, um sich einen Vorteil zu verschaffen, während Baronat auf die wirtschaftliche Stärke des Adels, militärische Kräfte und ein Kopfgeldsystem gegen Feinde setzt. Diese Unterschiede könnten die Wahl der Fraktion bei der Entscheidung, wie Ressourcen verwaltet und mit rivalisierenden Mächten umgegangen wird, noch wichtiger machen.

In den Silver Seas geht es jedoch nicht nur um den Wettstreit um wirtschaftlichen Einfluss. Der DLC führt außerdem zwei neue Spezies ein – Aqualon und Sharkkin – sowie vier magische Folianten und eine Vielzahl neuer Meeresbewohner. Piratensiedlungen, besondere Orte und Ereignisse, die über die Karte verstreut sind, bieten den Spielern bei ihren Erkundungen noch mehr zu entdecken. Besonders interessant sind die Piratenkapitäne, da jeder von ihnen seine eigene Persönlichkeit, seine eigenen Forderungen und Interessen hat, wodurch Begegnungen mit ihnen mehr sind als nur ein weiterer Kampf gegen eine feindliche Macht.

Doch wenn die Ozeane zu einem bedeutenden Bestandteil des Imperiumsaufbaus werden sollen, reicht es nicht aus, lediglich weitere Orte zum Erkunden hinzuzufügen. Triumph Studios verändert zudem die Art und Weise, wie Städte Ressourcen generieren und verwalten – und zwar durch das Handelsrouten-System, das im Entwicklertagebuch vom 8. Oktober ausführlich beschrieben wurde. Dieses System, das im Rahmen des kostenlosen Manta-Updates eingeführt wurde, ermöglicht es den Spielern, Handelsverbindungen zwischen Städten und Außenposten, Freien Städten oder anderen Imperien herzustellen, sofern bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind. Der Wert einer Handelsroute beschränkt sich nicht nur auf die Einnahmen, die sie generiert, denn auch Entfernung, Geografie und die Möglichkeit, sie zu verteidigen, beeinflussen, wie gut diese Verbindung aufrechterhalten werden kann. Da Feinde diese Routen überfallen können, müssen Spieler die wirtschaftlichen Vorteile gegen das Risiko abwägen, eine wichtige Ressourcenquelle zu verlieren. Dies könnte den Handel selbst zu etwas machen, um das es sich zu kämpfen lohnt, anstatt nur eine weitere Möglichkeit zur Steigerung der Stadteinnahmen zu sein.

Insbesondere hat Triumph Studios am 9. Oktober die offene Beta des Manta-Updates für Besitzer von Age of Wonders 4 auf Steam freigeschaltet. Neben den Handelsrouten führt die Testversion Änderungen am Seekampf, die Möglichkeit, Zaubersprüche und Fertigkeiten auf See einzusetzen, die Anpassung von Schiffen, verbesserte Wasser-Grafiken sowie die Option ein, Außenposten auf Wasserfeldern zu errichten. All diese Funktionen sind Teil des kostenlosen Updates, während Mercantile Culture und die exklusiven Inhalte von The Silver Seas weiterhin Teil der kostenpflichtigen Erweiterung bleiben.

Diese Unterscheidung zeigt auch, dass Triumph Studios nicht einfach nur versucht, mehr Inhalte rund um die Seefahrt zu verkaufen. Der Entwickler passt zudem die zugrunde liegenden Systeme an, um Aktivitäten auf See eine klarere Rolle in der 4X-Strategie des Spiels zu geben. Da Handel, Diplomatie und territoriale Kontrolle immer enger miteinander verknüpft werden, müssen Spieler möglicherweise neu überdenken, was einen bestimmten Meeresabschnitt wertvoll macht. Ein Gebiet, das einst nur als Durchgang zwischen Landmassen diente, könnte zu einem wichtigen Ort für die Gründung von Städten, den Schutz des Handels oder den Druck auf die Wirtschaft eines Gegners werden. Natürlich basiert dieses Potenzial auf den bisher angekündigten Mechaniken, und wie gut sie tatsächlich funktionieren, wird sich erst nach der Veröffentlichung von The Silver Seas zeigen.

Obwohl derzeit vor allem die maritimen Inhalte im Fokus stehen, sind für Age of Wonders 4: Expansion Pass 4 noch zwei weitere Erweiterungen geplant, die jeweils ein ganz anderes Thema behandeln:

• Court of the Archfey – 1. Quartal 2027: Entführt die Spieler in eine Welt voller Illusionsmagie, Waldgeister und saisonaler Kräfte. Die Erweiterung wird voraussichtlich einen neuen Herrschertyp, eine neue Form, ein neues Buch, ein neues Geschichtenreich sowie zusätzliche Karteninhalte einführen und damit neue Entwicklungsmöglichkeiten für Reiche bieten, die mit der mystischen Welt der Feen verbunden sind.
• Forge of the Firstborn – 2. Quartal 2027: Im Mittelpunkt stehen das Erbe der Zwerge, die Kunst des Schmiedens und die Erschaffung von Golem-Kriegern. Eine der interessantesten Neuerungen ist ein neues Handwerkssystem, mit dem Spieler Kampfeinheiten mithilfe magischer Kräfte individuell anpassen können, sowie neue Zauberbücher, Formen und Geschichtenwelten.

Betrachtet man die Roadmap als Ganzes, scheint Triumph Studios drei recht unterschiedliche Richtungen zu verfolgen: die Erweiterung der Seestrategie, die Einführung neuer Formen der Magie und die Bereitstellung weiterer Möglichkeiten für Spieler, ihre Armeen zu erstellen und anzupassen. Diese Vielfalt verhindert, dass der Expansion Pass 4 an ein einziges Thema gebunden ist, und bietet gleichzeitig neue Möglichkeiten für Spieler, die Spaß daran haben, ihre Reiche auf unterschiedliche Weise aufzubauen.

Allerdings sind die meisten Inhalte des Age of Wonders 4: Expansion Pass 4 noch nicht veröffentlicht worden, sodass es noch zu früh ist, die Qualität des Gesamtpakets zu beurteilen. Dennoch bieten die angekündigten Änderungen, insbesondere im Bereich der Marineentwicklung und des Handels, eine interessante Grundlage für die nächste Phase von Age of Wonders 4. Spieler können die offizielle Website von Paradox Interactive besuchen, um mehr zu erfahren, und unsere Preisvergleichsplattform nutzen, um Age of Wonders 4: Expansion Pass 4 zum besten Preis zu kaufen.