Bandai Namco erläutert die Schwierigkeitsstufen in Echoes of Aincrad

Als der Death Game-Modus erstmals vorgestellt wurde, gingen viele Spieler natürlich davon aus, dass es sich lediglich um einen weiteren Hardcore-Modus handelte, ähnlich wie man ihn aus anderen RPGs kennt.. Die jüngste Übersicht von Bandai Namco zu den Schwierigkeitsstufen des Spiels zeichnet jedoch ein weitaus interessanteres Bild. Der Death Game-Modus ist kein eigenständiger Schwierigkeitsgrad, sondern wurde als unabhängige Spielmechanik konzipiert, die mit verschiedenen Schwierigkeitsstufen kombiniert werden kann. Dadurch erhalten die Spieler mehr Möglichkeiten, die Welt von Aincrad zu erleben, als viele zunächst erwartet hatten.

Death Game ist mehr als nur eine Herausforderung – es bietet eine ganz neue Art, Aincrad zu erleben

In seinem neuesten Steam-Update hat Bandai Namco die vier in Echoes of Aincrad verfügbaren Schwierigkeitsstufen vorgestellt, die jeweils auf einen anderen Spielstil zugeschnitten sind:

• Story: Für Spieler gedacht, die sich auf die Handlung konzentrieren möchten; hier können sie Gegner leichter besiegen, indem sie ihren Charakter weiterentwickeln und ihre Ausrüstung verbessern.
• Normal: Bietet ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Story-Fortschritt und Kämpfen und ist damit die ideale Wahl für die meisten Spieler.
• Schwer: Für Spieler gedacht, die von ihren Kampffähigkeiten überzeugt sind; erfordert den effektiven Einsatz von Ausweichmanövern, Paraden und geeigneten Charakterkonfigurationen.
• Sehr schwer: Erhöht die Aktionsgeschwindigkeit der Gegner und zwingt die Spieler dazu, jede Kampfmechanik voll auszunutzen. Bandai Namco empfiehlt diese Einstellung für Fans anspruchsvoller Action-RPGs.

Neben der Aufschlüsselung der Schwierigkeitsgrade hob Bandai Namco auch hervor, dass der Death Game-Modus mit dem Schwierigkeitsgrad Sehr schwer kombiniert werden kann, um die unerbittliche Spannung nachzustellen, die Kirito und die anderen Überlebenden während der gesamten Sword Art Online-Reihe erlebt haben.

Noch wichtiger ist, dass dies auch eine Frage klärt, die viele Spieler nach der ersten Enthüllung des Death Game-Modus hatten. Der Death Game-Modus fungiert nicht als separater Schwierigkeitsgrad, sondern existiert unabhängig vom Schwierigkeitssystem des Spiels. Mit anderen Worten: Spieler können frei zwischen Story, Normal, Schwer oder Sehr schwer wählen und dann entscheiden, ob sie zusätzlich den Death Game-Modus aktivieren möchten.

Ein einziges Game Over bedeutet nach wie vor, dass eure Spielstände dauerhaft gelöscht werden, sodass ihr die Reise von vorne beginnen müsst.

Dieser Designansatz vermittelt den Eindruck, dass Bandai Namco den Schwierigkeitsgrad der Kämpfe vom psychologischen Überlebensdruck trennen möchte. Neulinge können die Geschichte im Schwierigkeitsgrad Story genießen, während erfahrene Spieler Sehr schwer mit dem Death Game-Modus kombinieren können, um ein weitaus gnadenloseres Abenteuer zu erleben.

Letztendlich kommt es nicht darauf an, wie mächtig die Monster sind, sondern darauf, wie jede Entscheidung während der Reise an Bedeutung gewinnt, wenn der Tod absolute Konsequenzen nach sich zieht. Das ist es, was den Death Game-Modus zu mehr als nur einem weiteren Schwierigkeitsmodifikator macht. Stattdessen verändert er die Art und Weise, wie Spieler sich der Welt von Aincrad selbst nähern. Wenn ein Scheitern bedeutet, dass man seine Spielstände dauerhaft verliert und von vorne beginnen muss, erhält jeder Kampf, jede Expedition und jede Entscheidung zur Charakterentwicklung ein weitaus größeres Gewicht.

Vielleicht eröffnet gerade die Trennung des Death Game-Modus vom Schwierigkeitssystem eine größere Bandbreite an Möglichkeiten, Echoes of Aincrad zu erleben. Ganz gleich, ob Spieler den Story-Modus wählen, um die Erzählung zu genießen, oder den Modus Sehr schwer, um die härteste Herausforderung zu suchen – sie können dennoch entscheiden, ob sie das Gefühl des „kein Zurück mehr“ annehmen wollen – eines der prägenden Elemente, die Sword Art Online so unvergesslich gemacht haben.

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