DIVE or DIE: Die Geheimnisse der Tiefen des Meeres

Nach mehr als zwei Jahren Entwicklungszeit ist DIVE or DIE: Children of Rain nun offiziell auf Steam erschienen. Das von Drop Rate Studio – einem Team aus nur drei Mitgliedern – entwickelte Spiel entführt die Spieler in eine Welt, die vom Schwarzen Regen heimgesucht wird, in der jeder Tauchgang in den „Abyssal Pool“ ein Glücksspiel zwischen Überleben und den unbekannten Gefahren ist, die in den Tiefen des Meeres lauern. Anlässlich der Veröffentlichung richtete das Entwicklerteam zudem eine herzliche Dankesbotschaft an die Community, die das Projekt von Anfang an unterstützt hat – darunter all jene, die die Entwicklungstagebücher verfolgt, die Demo gespielt und dazu beigetragen haben, dass das Spiel noch vor dem Start mehr als 100.000 Wunschlisten erreichte.

Die Dunkelheit unter dem Meer und das, was niemals erweckt werden sollte

Manche Ängste müssen nicht sichtbar sein, um zu existieren.

Vielleicht weil ich mich schon immer unwohl gefühlt habe, wenn ich vor tiefem Wasser stand, habe ich mich oft gefragt, was sich unter dieser endlosen blauen Oberfläche verbergen könnte. Vielleicht ist das auch der Grund, warum DIVE or DIE: Children of Rain mich dazu gebracht hat, unter den unzähligen neuen Spielen, die jeden Tag auf Steam erscheinen, inne zu halten und genauer hinzuschauen. Nicht nur wegen seiner düsteren Atmosphäre oder der Inspiration durch Lovecraft, sondern auch wegen der Geschichte dahinter.

In der Welt von DIVE or DIE: Children of Rain hat der Black Rain den Ozean in einen tödlichen und geheimnisvollen Ort verwandelt. Die Spieler führen eine Gruppe von Überlebenden an, die immer wieder in den „Abyssal Pool“ tauchen, um nach Ressourcen zu suchen, lebenswichtige Vorräte zu sammeln und ihr Lager zu versorgen, bevor die endgültige Flut eintrifft. Jede Reise in die Tiefe ist nicht nur ein Kampf ums Überleben, sondern auch eine Konfrontation mit den Gefahren, die sich in der Dunkelheit verbergen.

Hier kommt auch die Lovecraftsche Atmosphäre des Spiels am deutlichsten zum Tragen. DIVE or DIE erzeugt Angst nicht nur durch seltsame Kreaturen, sondern auch durch das Gefühl menschlicher Verletzlichkeit angesichts einer Welt, die weit über unser Verständnis und unsere Kontrolle hinausgeht. Je tiefer die Spieler in den „Abyssal Pool“ hinabsteigen, desto stärker wird das Gefühl der Ungewissheit, da sie sich fragen, was unter diesen dunklen Gewässern wirklich existieren könnte.

Über die Erkundung hinaus erzeugt das Spiel auch Spannung durch jede Überlebensentscheidung, die die Spieler treffen müssen. Die unter dem Ozean verborgenen Ressourcen sind notwendig, um weiterzumachen, doch je tiefer man vordringt, desto knapper wird der Sauerstoff, desto mehr schwindet das Licht und desto gefährlicher werden die unheimlichen Kreaturen. Ein einziger Fehler kann euch wertvolle Vorräte kosten – oder sogar einen Begleiter, um den sich euer Team gekümmert hat und an den es sich gewöhnt hat.

Vielleicht weil ich einst die Gelegenheit hatte, in einem Spieleentwicklungsteam zu arbeiten, habe ich auch besonders darauf geachtet, wie Drop Rate Studio mit seiner Community in Kontakt trat. Anstatt erst kurz vor der Veröffentlichung in Erscheinung zu treten, teilten die drei Entwickler regelmäßig Entwicklungstagebücher, stellten Spielmechaniken vor, sprachen über die Welt, die sie erschufen, und hörten sich das Feedback der Spieler zur Demo an. Als DIVE or DIE auf Steam die Marke von 100.000 Wunschlisten überschritt, feierten sie zunächst nicht den Erfolg an sich, sondern bedankten sich bei allen, die das Projekt verfolgt und unterstützt hatten.

Diese Aufrichtigkeit ist es, die die Entwicklung von DIVE or DIE: Children of Rain von vielen anderen Indie-Projekten unterscheidet. Die Spieler sehen am Veröffentlichungstag nicht einfach nur ein fertiges Produkt; sie werden auch Zeugen des Prozesses, in dem drei Menschen über mehr als zwei Jahre hinweg nach und nach eine Idee, an die sie fest glaubten, aufgebaut, verfeinert und vollendet haben.

Neben dem Hauptspiel hat Drop Rate Studio auch den Endlosmodus eingeführt, der es den Spielern ermöglicht, die Unterwasserwelt in ihrem eigenen Tempo zu erkunden, ohne den Druck der 40-Tage-Frist. Die Entwickler selbst haben jedoch erklärt, dass gerade der Zeitdruck und die schwierigen Entscheidungen den Geist des Spiels ausmachen, während dieser Modus lediglich eine Option für diejenigen ist, die die Welt auf entspanntere Weise erleben möchten.

Wie die Community DIVE or DIE: Children of Rain letztendlich beurteilen wird, kann nur die Zeit zeigen. Doch nachdem ich die Entwicklung dieses Projekts verfolgt habe, sind es nicht nur die unheimlichen Kreaturen unter dem Meer oder die geheimnisvolle Lovecraft-Atmosphäre, die mir am meisten in Erinnerung bleiben. Es ist eine wahrhaft bewundernswerte Leistung von drei Entwicklern, die ihrer Vision treu geblieben sind, auf ihre Community gehört haben und ihre Welt schließlich den Spielern zugänglich gemacht haben. Manchmal liegt der Wert eines Spiels nicht nur in dem, was auf dem Bildschirm zu sehen ist, sondern auch in der Geschichte der Menschen, die ihre Zeit und Leidenschaft in die Entwicklung gesteckt haben.

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