Escape from Playtime gibt Poppy Playtime eine neue Richtung

Die Fabrik von Playtime Co. war noch nie ein Ort für schwache Nerven, aber dieses Mal kämpfen sogar die Spielzeuge selbst ums Überleben. Nach mehreren Kapiteln, in denen Erkundung und das Lösen von Rätseln im Mittelpunkt standen, schlägt Mob Entertainment mit seinem Horror-Universum nun eine neue Richtung ein. Escape from Playtime, das am 21. Oktober 2026 auf Steam im Early Access veröffentlicht wurde, versetzt die Spieler in die Rolle der Smiling Critters, die Ressourcen sammeln und zusammenarbeiten müssen, um den gefährlichen Kreaturen zu entkommen, die in der Fabrik ihr Unwesen treiben. Ihr niedliches Aussehen macht das Überleben nicht gerade einfacher, vor allem, wenn hinter jeder Ecke Gefahr lauern könnte.

Wenn die Spielzeuge einen Weg finden müssen, um zu überleben

Escape from Playtime ist mehr als nur ein Multiplayer-Spin-off – es erweitert auch die offizielle Handlung der Reihe. Das Spiel spielt nach den tragischen Ereignissen von The Hour of Joy, aber vor Poppy Playtime: Chapter 1. Die Smiling Critters erhalten Anweisungen von einer mysteriösen Stimme, bekannt als The Voice, die verspricht, sie in Sicherheit zu bringen, wenn sie genügend Materialien sammeln. Die wahren Absichten hinter diesen Aufforderungen bleiben jedoch ein Rätsel.

Das ist nicht Mob Entertainments' erster Versuch, Multiplayer ins Poppy Playtime-Universum zu bringen. Zuvor führte PROJECT: PLAYTIME ein asymmetrisches 6-gegen-1-Horror-Erlebnis ein, bei dem ein Spieler ein Monster steuerte, das die anderen jagte. Escape from Playtime verfolgt einen anderen Ansatz: Alle sind im selben Team und stellen sich gemeinsam den Gefahren der Fabrik. Diese Änderung wirkt sich auch auf die Perspektive der Spieler aus. Dank der winzigen Größe der Smiling Critters wirken vertraute Räume, Möbel und Maschinen plötzlich riesig. Die Spieler müssen durch enge Spalten kriechen, Hindernisse erklimmen und ihre Umgebung nutzen, um einen Weg nach vorne zu finden. Das farbenfrohe Cartoon-Design der Spielzeuge bildet zudem einen interessanten Kontrast zu den dunklen Gängen und der beunruhigenden Atmosphäre bei Playtime Co.

Was das Gameplay angeht, schickt jeder Durchlauf das Team in einen Bereich mit wechselndem Layout, in dem es Gegenstände sammeln, diese zu einem Wagen namens Barry zurückbringen und seine Quote erfüllen muss, bevor es fliehen kann. Das Prinzip erinnert ein wenig an das Gameplay von R.E.P.O., einem weiteren Koop-Horrorspiel, bei dem es darum geht, wertvolle Gegenstände zu sammeln und dabei gefährlichen Monstern auszuweichen. Allerdings verleiht Escape from Playtime dem Ganzen durch seine spielzeuggroßen Charaktere und Teamwork-Mechaniken eine ganz eigene Note:

• Näherungs-Voice-Chat: Spieler können nur effektiv kommunizieren, wenn sie sich nahe beieinander befinden, während unachtsame Geräusche unerwünschte Aufmerksamkeit erregen können.
• Überlebenswerkzeuge: Mit dem Nähset können Spieler Teamkollegen wiederbeleben, Hoppy Ears helfen bei der Fortbewegung und Sketch-A-Map liefert eine Karte, damit sich niemand verirrt.
• Erkundung und Ausweichen: Rätsel, Verstecke und alternative Routen bieten Spielern Möglichkeiten, Gefahren zu umgehen, ohne auf direkten Kampf zurückgreifen zu müssen.

Eine bemerkenswerte Änderung in der Early-Access-Version ist die Erhöhung der maximalen Spieleranzahl im Koop-Modus von vier auf acht Spieler, basierend auf dem Feedback aus der Open Beta. Das Spiel enthält außerdem alle acht Smiling Critters, von denen vier im Laufe des Spiels freigeschaltet werden. Obwohl es möglich ist, alleine zu spielen, hat Mob Entertainment deutlich gemacht, dass das Spielerlebnis in erster Linie für Gruppen von Freunden konzipiert ist.

Zum Start dient die Playcare School als Startgebiet, in dem die Spieler auf Boogie Bot, Bunzo Bunny, CatBee und Miss Delight treffen – neben anderen Bedrohungen, die zuvor noch nicht enthüllt wurden. Laut der offiziellen Ankündigung zum Start plant der Entwickler, im Laufe des Jahres 2026 und bis ins Jahr 2027 hinein weitere Schauplätze, Gegner, Gegenstände und Spielfunktionen einzuführen.

Natürlich gibt es bei der aktuellen Version noch viel Raum für Verbesserungen, insbesondere was die Abwechslung zwischen den Durchläufen angeht. Für mich liegt der größte Reiz von Escape from Playtime nicht nur in dem chaotischen Erlebnis, gemeinsam mit Freunden zu fliehen, sondern auch in der Möglichkeit, weitere verborgene Geheimnisse von Playtime Co. aufzudecken. Wenn Mob Entertainment beide Aspekte erfolgreich ausbauen kann, könnte das Spiel zu einem interessanten neuen Zweig der Poppy Playtime-Reihe werden.

Escape from Playtime ist ab sofort auf dem PC über Steam Early Access erhältlich. Wenn du bereit bist, die Smiling Critters bei ihrer gefährlichen Flucht zu begleiten, besuche unsere Preisvergleichsplattform, um Escape from Playtime zum besten Preis zu kaufen.