GROUND BRANCH 1.0 erscheint mit zwei Missionen

GROUND BRANCH hat nach fast acht Jahren im Steam Early Access endlich die 1.0-Ziellinie überschritten, doch sein großer Moment verlief nicht ganz nach Plan. Der Hardcore-Taktik-Shooter veröffentlichte am 16. Juli 2026 seine Vollversion, musste jedoch mit ansehen, wie seine aktuelle Steam-Bewertung auf Überwiegend negativ sank – kurz nach der Veröffentlichung waren nur 34 % der jüngsten Bewertungen positiv.

Diese Reaktion ist besonders auffällig, da GROUND BRANCH Jahre damit verbracht hat, etwas zu entwickeln, was Fans von Taktik-Shootern selten zu sehen bekommen: ein absurd detailliertes System zur Anpassung von Charakteren und Waffen. Spieler können Optiken, Laser, Griffe und andere Aufsätze direkt an den Schienen einer Waffe anbringen und gleichzeitig Taschen und Ausrüstung an ihrer Weste und ihrem Gürtel anordnen. Diese Entscheidungen sind zudem nicht rein kosmetischer Natur. Das Mitführen von zu viel Ausrüstung beeinträchtigt die Ausdauer, eine ungünstige Anbringung des Zielfernrohrs kann die Sicht einschränken, und das Mitnehmen eines langen Gewehrs in einen winzigen Raum kann das Um-Ecken-Gehen erheblich erschweren.

Entwickelt von einem Veteranen der taktischen Shooter

Das Spiel entstand ursprünglich bei BlackFoot Studios, das 2004 von John Sonedecker gegründet wurde. Er arbeitete zuvor als einer der leitenden Grafiker an den ursprünglichen Rainbow Six- und Ghost Recon-Spielen mit und trug dazu bei, den langsameren und methodischeren Stil taktischer Shooter zu prägen, den GROUND BRANCH ganz offensichtlich wiederbeleben möchte.

Version 1.0 bringt zahlreiche sinnvolle Verbesserungen mit sich. Die Gegner-KI wurde überarbeitet, es gibt nun funktionale Schutzwesten, Türen und das Aufbrechen von Türen wurden aktualisiert, und die Kartenauswahl umfasst nun neue Schauplätze, umfassende Überarbeitungen und neu gestaltete Umgebungen. Der Release fügt außerdem den Modus „Extraction“, neue Waffen und Ausrüstung, verbesserte Animationen, wählbare Mondphasen und ein überarbeitetes Kampagnen-Framework für Operations hinzu.

Leider beginnt genau bei diesem Kampagnenrahmen auch die Enttäuschung. Die angeblich vollständige Version bietet derzeit nur einen Prolog mit zwei Missionen: Onyx Flame und Gilded Arrow. Beide können allein oder im Online-Koop gespielt werden, doch die KI für verbündete Truppmitglieder ist nicht verfügbar und wird erst mit dem geplanten Update für Kapitel 1 zurückkehren. Nach einer so langen Early-Access-Phase hatten viele Spieler verständlicherweise erwartet, dass sich die Version 1.0 vollständiger anfühlt und nicht wie eine weitere Grundlage für zukünftige Inhalte.

GROUND BRANCH ist nach wie vor eine beeindruckend tiefgehende taktische Sandbox, insbesondere für Gruppen, die Spaß daran haben, Ausrüstungen zu planen, Stürme zu koordinieren und darüber zu diskutieren, wo genau ein Zielfernrohr angebracht werden sollte. Der Start beweist jedoch, dass die Bezeichnung 1.0 Erwartungen weckt, die durch detaillierte Waffenanpassung allein nicht erfüllt werden können.

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