The Crimson Maid zeigt, was zwei Entwickler erschaffen können

The Crimson Maid ist die Art von Indie-Spiel, bei der man sich sofort fragt, wie es einem so kleinen Team gelungen ist, etwas so Ambitioniertes auf die Beine zu stellen. Dieses kompakte Gothic-Abenteuer, das größtenteils von einem Zweierteam entwickelt wurde, vereint Erkundung aus der Ego-Perspektive, Dialoge im Stil einer Visual Novel und ein düsteres Familiengeheimnis zu einem überraschend ausgefeilten Gesamtpaket.

Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Marius Rosenthal, einem jungen Mann, der eine Ausbildung zum Priester absolviert und in das Herrenhaus seiner Familie zurückkehrt, nachdem er erfahren hat, dass sein Vater schwer krank ist. Leider ist dies nicht gerade eine herzliche Heimkehr. Im Hause Rosenthal wimmelt es nur so von alten Fehden, angespannten Beziehungen und Geheimnissen, die jeder am liebsten unter dem Fußboden vergraben lassen würde.

Die Lage wird noch komplizierter, als Marius Irina kennenlernt, das geheimnisvolle neue Dienstmädchen der Familie. Seine wachsende Zuneigung zu ihr steht in direktem Widerspruch zu seinem religiösen Weg und führt zu einem persönlichen Konflikt, der im Mittelpunkt der Geschichte steht. Hinzu kommen ein unerwarteter Todesfall, übernatürliche Elemente und mehrere verdächtige Familienmitglieder – und schon bald muss Marius feststellen, dass er weit mehr als nur den Gesundheitszustand seines Vaters untersuchen muss.

Ein Herrenhaus voller Geheimnisse

Das Gameplay dreht sich hauptsächlich darum, das Anwesen zu erkunden, Gegenstände zu untersuchen, Dokumente zu lesen und mit den Menschen zu sprechen, die in der Villa leben. Gespräche können neue Informationen offenbaren, während Marius’ Tagebuch Entdeckungen und persönliche Gedanken festhält. Die Rätsel sind so konzipiert, dass sie die Geschichte unterstützen, anstatt den Spielfortschritt komplett zu blockieren, wodurch das Erlebnis auch für Spieler zugänglich ist, die sich normalerweise nicht stundenlang mit der kryptischen Logik von Abenteuerspielen herumschlagen.

Mit 16 Kapiteln, mehreren Enden und Entscheidungen, die den Verlauf der Ereignisse beeinflussen können, wirkt The Crimson Maid wie ein erkundbarer Visual Novel, eingebettet in ein Mystery-Spiel aus der Ego-Perspektive. Ein kompletter Durchgang ist relativ kurz, doch die unterschiedlichen Ausgänge und die Kapitelauswahl bieten einen guten Grund, zurückzukehren und Wege zu erkunden, die man vielleicht übersehen hat.

Fans von Last Days of Lazarus werden vielleicht einige Ähnlichkeiten bemerken, insbesondere was den Fokus auf dysfunktionale Familien, religiöse Symbolik und beunruhigende übernatürliche Ereignisse angeht. Allerdings legt The Crimson Maid mehr Wert auf Romantik, Dialogoptionen und die komplizierte Beziehung zwischen Marius und Irina.

Für eine so kleine Produktion ist das Ergebnis beeindruckend atmosphärisch und voller Charakter. Es ist vielleicht nicht das längste Mystery-Abenteuer auf dem Markt, aber es scheint eine ausgezeichnete Wahl für Spieler zu sein, die gruselige Herrenhäuser, moralisch komplexe Charaktere und Geschichten mögen, in denen sich jedes Familienessen ein wenig gefährlich anfühlt.

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