Packed Lair: Baut eure Armee in einem engen Verlies auf

Helden begeben sich normalerweise mit einem ganz klaren Ziel in einen Dungeon: den bösen Lord zu finden und alles zu vernichten, was ihnen im Weg steht. Aber hat sich schon einmal jemand gefragt, wie dieser Bösewicht das eigentlich schaffen soll, wenn in seiner eigenen Festung schon der Platz knapp wird? Packed Lair ist am 22. September 2026 offiziell auf Steam erschienen und erzählt die Geschichte einmal aus der anderen Perspektive. Hier geht es nicht um ein großes Abenteuer zur Rettung der Welt. Das Erste, was gerettet werden muss, ist ein bis unter die Decke vollgestopfter Dungeon – und der unglückliche Herrscher, der versucht, diese Helden draußen zu halten.

Wenn schon ein leeres Feld zur Ressource wird

In Packed Lair ist das Errichten eines Gebäudes nicht der schwierige Teil. Die Herausforderung besteht darin, einen Platz dafür zu finden.

Die Spieler wählen neue Gebäude aus, drehen sie und versuchen, alles in den Kerker einzupassen, während sie jeden verfügbaren Platz optimal nutzen. Manche Gebäude generieren Gold, andere spawnen Schergen, wieder andere stärken Truppen oder unterstützen benachbarte Bauwerke. Das Problem ist, dass das Spiel den Spielern selten erlaubt, alles auf einmal zu haben. Ein Wirtschaftsgebäude kann zwar die Ressourcengewinnung beschleunigen, nimmt aber wertvollen Platz für zusätzliche Truppen weg; ein scheinbar verschwendeter leerer Platz kann tatsächlich notwendig sein, um eine Synergie zwischen mehreren Gebäuden aufrechtzuerhalten. Selbst ein Dungeon, der perfekt organisiert aussieht, kann schnell zusammenbrechen, wenn sein Aufbau nicht genug Stärke generieren kann, um die nächste Welle zu überstehen. Platz wird zu einer Ressource, die genauso wichtig ist wie Gold.

Wenn die Helden schließlich einbrechen, wird jede während der Bau-Phase getroffene Entscheidung auf die Probe gestellt.

Goblins, Echsenmenschen, Drachen und andere Schergen stürzen sich in einem Auto-Battler-System automatisch in den Kampf, doch die Spieler sind nicht vollständig aus dem Geschehen ausgeschlossen. Es können weiterhin direkt Zaubersprüche gewirkt werden, um eine Position zu retten, die kurz vor dem Zusammenbruch steht, oder um im richtigen Moment das Blatt zu wenden. Der Kampf fühlt sich daher wie eine natürliche Fortsetzung des Dungeonbaus an: Ein starkes Layout hilft der Armee, effizient zu funktionieren, während etwaige Schwächen im Aufbau möglicherweise spontan behoben werden müssen. Nach jedem Kampf kann sich der Dungeon erweitern, neue Gebäude werden verfügbar, und das Platzierungspuzzle wird komplizierter. Meta-Fortschritt, unterschiedliche Auswahlmöglichkeiten bei den Startgebäuden und abwechslungsreiche Kampfbereiche bieten zudem bei jedem Durchlauf Raum, sich in eine andere Richtung zu entwickeln, anstatt einfach nur denselben Aufbau zu wiederholen.

Mehrere Fraktionen bieten einen weiteren Grund, die Gestaltung des Dungeons zu überdenken. Das nach der Veröffentlichung hinzugefügte Golden Stars-System kennzeichnet Fraktionen, die das Spiel bereits abgeschlossen haben, und ermutigt die Spieler, einen neuen Durchlauf mit anderen Werkzeugen und einem neuen Ansatz für die Organisation ihrer Festung zu beginnen.

Auch die Entwicklung vor der Veröffentlichung trug dazu bei, Packed Lair näher an diese zentrale Idee heranzuführen. Basierend auf dem Feedback zur Demo überarbeitete Fables of Wits die Basisbauphase, reduzierte die Abhängigkeit vom Zufall, fügte Meta-Fortschritt hinzu und verwandelte sogar einige Zauber-Upgrades in physische Gebäude, die Platz im Dungeon einnehmen müssen. Mit anderen Worten: Selbst stärker zu werden, geht auf Kosten der wertvollsten Ressource des Spiels: Platz. Die Vollversion ist nun auf Steam erhältlich, während der erste Patch bereits einen Tag nach dem Start erschien, um Probleme mit der Leistung, den Erfolgen, den Gebäuden und der Positionierung der Einheiten zu beheben.

Packed Lair versucht nicht, den Spielern einen riesigen Dungeon zu bieten. Es macht genau das Gegenteil: Es gibt ihnen zu wenig Platz, viel zu viele Dinge, die alle notwendig erscheinen, und zwingt sie dann dazu, zu entscheiden, was es verdient, zu bleiben.

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