Warum plötzlich alle Sandustry spielen

Auf den ersten Blick sieht Sandustry wie eines dieser kleinen Indie-Automatisierungsspiele aus, an denen man vielleicht ohne weiter darüber nachzudenken vorbeiscrollt. Dann fällt einem auf, dass es von einem Einzeltäter entwickelt wurde, kürzlich im Early Access gestartet ist, auf Steam einen Spitzenwert von rund 12.500 gleichzeitigen Spielern erreicht hat und derzeit bei etwa 97 % positiven Bewertungen liegt. Plötzlich wirkt dieses kleine Pixel-Fabrikspiel schon viel interessanter.

Sandustry wurde von Erik Lantto entwickelt und verbindet den vertrauten Spaß am Aufbau immer komplexerer Produktionslinien mit einer Welt, in der fast alles den Gesetzen der Physik folgt. Anstatt einfach nur Maschinen zu platzieren und Förderbänder zu verbinden, muss man berücksichtigen, wie Sand fällt, Wasser fließt, Dampf aufsteigt, Materialien schmelzen, gefrieren, brennen und miteinander reagieren.

Dieses Physiksystem ist zweifellos eines der coolsten Features von Sandustry. Wasser kann sich in Dampf verwandeln, Sand kann Feuchtigkeit aufnehmen, Lava kann zu einem nützlichen – und extrem gefährlichen – Werkzeug werden, und die Umgebung selbst wird oft Teil der seltsamen Maschine, die man gerade zu bauen versucht.

Eure Fabrik muss sich gegen die Physik behaupten

Auch der Automatisierungsaspekt ist überraschend tiefgehend. Spieler können Fördersysteme, Rohre, Pumpen, Filter, Drohnen, Schmelzöfen und andere Produktionsmaschinen bauen und dabei nach und nach weitere Technologien freischalten. Es gibt sogar Logikgatter, Sensoren und Schalter, die engagierten Fabrikbauern zahlreiche Möglichkeiten bieten, absurd komplizierte automatisierte Systeme zu erschaffen.

Die Erkundung sorgt dafür, dass das Ganze nicht zu einem endlosen Förderband-Rätsel wird. Der Planet in Sandustry ist vollgepackt mit unterirdischen Bereichen, Ressourcen und mysteriösen Strukturen, die darauf warten, entdeckt zu werden. Um ans Ziel zu gelangen, muss man nicht immer den vorgesehenen Eingang finden. Wenn Eis den Weg versperrt, kann es helfen, es zu schmelzen. Wenn etwas verschwinden soll, lassen sich Probleme oft mit Sprengstoff, Lasern oder einem Flammenwerfer lösen.

Diese Freiheit verleiht Sandustry eine wunderbar chaotische Seite. Eure sorgfältig geplante Fabrik kann sich schnell in ein Physik-Experiment verwandeln, und herauszufinden, wie man dieses Chaos in den Griff bekommt, macht einen großen Teil des Spielspaßes aus.

Natürlich befindet sich Sandustry noch im Early Access, sodass Spieler einige Bugs, Leistungsprobleme und Ecken und Kanten gemeldet haben. Die gute Nachricht ist, dass Updates bereits zügig veröffentlicht werden, während die überwältigend positive Resonanz darauf hindeutet, dass die meisten Spieler über gelegentliche Probleme gerne hinwegsehen.

Für ein von einer Einzelperson entwickeltes Spiel ist es bereits eine beeindruckende Leistung, mehr als 12.000 gleichzeitige Steam-Spieler zu erreichen. Sandustry kopiert nicht einfach nur das Fabrikbau-Konzept – es verleiht ihm eine chaotische, physikbasierte Sandbox-Note, die das Experimentieren fast unwiderstehlich macht.

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